La parola monotipo definisce una tecnica a metà strada tra il disegno e la stampa, che consiste nel trasferire un disegno da un supporto a un altro o nel ricavare un’unica stampa da un disegno eseguito su un supporto non assorbente. Uso questa tecnica associata alla stampa di caratteri mobili per realizzare libri a stampa in copia unica.
Una variante di questo processo consiste nello stampare una composizione di caratteri mobili a mano, senza torchio, applicando sulla carta la pressione necessaria mediante uno strumento “da disegno” – uno stecco, un brunitoio, ecc.–in modo da registrare la traccia dei movimenti che la mano compie. Alla pressione uniforme e meccanica esercitata del torchio si sostituisce una modalità di stampa manuale che enfatizza gli elementi di variabilità.